Kelsey Grammer como Tom Kane, Alcalde de Chicago

Ayer hablaba Mar de esos adjetivos casi omnipresentes en la crítica de los episodios televisivos o de series completas. Habla de “tramposo”, “de relleno”, “sobrevalorado” o “familiar”. Yo hoy voy a añadir uno más a su lista. La famosa crítica de “esta serie es demasiado lenta.” La propia Mar habla algo de esto mismo y, también, el martes, Crítico en Serie hablaba de la manía de ciertos productores (cierto productor) de quemar trama a pasos apresurados. En lo esencial coincido prácticamente al 100% con ambos.

A muchos espectadores y críticos de televisión les cuesta ver que una serie se tome su tiempo en narrar las historias. Se prefiere lo acelerado, lo emocionante un capítulo detrás de otro. Y se llevan las manos a la cabeza cuando la serie se toma su tiempo para dejar respirar las tramas. En las comedias, este recurso de pausar la narración es menos necesario (y a veces es contraproducente), pero en los dramas es importantísimo. Luego hay quejas de que los personajes no evolucionan, de que las cosas se acumulan, de que las tramas parecen huidas hacia delante… ¡pero si no les has consentido que el ritmo se racionalizara!

Hay dos series, Boss y Boardwalk Empire (curiosamente las dos terminan sus correspondientes temporadas – ambas espectaculares, por cierto – este fin de semana, la primera el viernes pasado y la segunda esta noche) que hacen de imponer un ritmo narrativo decididamente pausado, con escenas largas y muchísimo detallismo, una virtud que las aproxima hasta la excelencia. Hasta el punto de que para mí son los dos mejores dramas hoy en día en pantalla. Por encima, incluso de Mad Men, de la que ya hablé en alguna ocasión.

Ojo, no hablo de la lentitud por la lentitud, sino de saber manejar los ritmos según te lo pida lo que quieras ver. Ambas series arriba mentadas tienen en común esto mismo. Son capaces de, manteniendo ese ritmo calmado, detallista, acelerar la narración cuando la trama lo exige. Sin que la serie ni los personajes se resientan. Y precisamente eso es lo que las convierte en auténticas piezas de arte televisivo. Pero, por ejemplo, ayer leía un tweet en el que se decía que el gran punto a favor que tiene el Doctor Who Clásico frente a la serie actual es que al ser los seriales más largos, las tramas pueden respirar. Y sí, sería un gran punto a favor, si realmente aprovecharan esto o si realmente le conviniera a los seriales.

En resumen, que caracterizar (y despreciar) una serie por su ritmo o por su falta de ritmo es un error si se hace a priori. El ritmo tiene que cuadrar con la trama, con la serie, con la propuesta narrativa. Porque muchas veces, lo lento, es mejor que lo atropellado.

Si os acordáis, la semana pasada nos habíamos quedado con el suspense de que algo pasaba con el Doctor. Después de un final realmente feliz con todo lo ocurrido en el Arca, los guionistas, en un cliffhanger de esos que en la primera temporada eran habituales pero que hacía tiempo que no teníamos, decidieron dejarnos con el susto. ¿Y a dónde nos lleva el cliffhanger? Pues posiblemente a uno de los seriales más surrealistas de toda la serie. De hecho, con el capítulo de la feria en The Chase, es lo más surrealista de esta primera etapa de Doctor Who.

Qué ocurre

A pesar de que no puede ser visto ni tocar nada, el Doctor sigue realmente dentro de la TARDIS. Lo que pasa es que es como una especie de fantasma. Cuando Dodo activa el scanner por petición del anciano, no aparece nada, así que tendrán que arriesgarse y abrir las puertas de la cabina de policía e ir a investigar al exterior. Allí descubren una gran pantalla en la que se proyectan las aventuras del Doctor en el s. XVI y en Kembel. El anciano deduce entonces que se encuentran en los dominios de un misterioso personaje: el Juguetero Celestial, The Celestial Toymaker (que siempre queda más fino en inglés). Es entonces cuando este aparece en escena, vestido como de chino. Los viajeros intentan escapar, pero el recién llegado les muestra cientos de TARDIS y les reta a encontrar la correcta justo antes de desaparecer, llevándose con él al Doctor.

A partir de aquí, el arco se divide en dos tramas paralelas y estrechamente relacionadas. Los tres viajeros deben enfrentarse a diversos retos para poder salir de allí o enfrentarse a la condenación eterna atrapados en aquella realidad si fallan. Por un lado, el Doctor debe resolver el famoso solitario de la Torre de Hanoi – que aquí se llama “Juego Trilógico” – de 10 piezas en el mínimo número de movimientos posible: 1023. Mientras tanto, Steven y Dodo deberán encontrar la TARDIS verdadera superando distintas pruebas. Parece fácil, ¿verdad? Pero pronto aprenderemos que The Celestial Toymaker no es tonto y que no va a permitir que el Doctor se haga el remolón para darles tiempo a sus compañeros. Él mismo puede alterar mentalmente la situación del juego hasta un movimiento preciso. Y lo hará en más de una ocasión.

Los retos a los que se deberán enfrentar Steven y Dodo son tres. No excesivamente originales pero bastante entretenidos. Primero, una carrera de obstáculos al más puro estilo Grand Prix, con uno de los miembros del equipo vendado y el otro dándole instrucciones con un pulsador. Sus rivales serán dos muñecos de payaso vueltos a la vida (posiblemente el destino que le espera a ellos si fallan), llamados Joey y Clara. Y los payasos no van a jugar limpio, precisamente. Pero al final, después de descubrir las trampas de sus rivales y exigir una repetición, Steven y Dodo vencen el juego y acceden a la TARDIS. Pero es falsa. En su lugar se encuentran con un enigma.

Four legs, no feet; Of arms no lack; It carries no burden on its back; Six deadly sisters, seven for choice; Call the servants without voice.

En la siguiente sala descubriremos que el enigma se refiere a las sillas que protagonizarán el segundo reto. Deben escoger una de siete, siendo el resto de ellas mortales. El Doctor trata de advertirles, pero sólo consigue que el villano del serial le deje sin voz y le dé al botón de fast forward, avanzando el juego hasta la posición número 444. Como rivales, Steven y Dodo tendrán esta vez a las cuatro figuras de la baraja francesa (K, Q, J y el Joker), todas de corazones. Las siete sillas están distribuidas en dos salas, una con cuatro y otra con 7. Además, hay 7 réplicas de la TARDIS, cada una con una muñeca en ellas. Servirán para probar las sillas. Lo que pasa es que, para ganar algo de ventaja, los compañeros del Doctor se esconden 3 y reparten las otras cuatro con los personajes de la baraja, dos para su equipo y dos para el otro. Cuando Steven y Dodo se quedan sin ellas, deciden ir a por las “de sobra”, pero la chica, inconscientemente se sienta en una de las sillas: la silla “congelante”. Steven es capaz de salvarla, pero eso le cuesta que el Toymaker haga al Doctor avanzar hasta la jugada 690. Pero no hay problema: hay final feliz para este juego también, gracias a que el equipo contrario no juega precisamente como tal. El resultado es igual al de la primera prueba: TARDIS falsa y un nuevo enigma.

Hunt the key, to fit the door; That leads out on the dancing floor. Then escape the rhythmic beat; Or you’ll forever tap your feet

Para el siguiente paso en la búsqueda de la TARDIS, el Toymaker elegirá como compañeros para los amigos del Doctor otros dos muñecos: el Sargento Rugg (un soldado de juguete) y Mrs. Wiggs. Junto a ellos también estará un personaje que se parece bastante al Jack de Corazones de la prueba anterior. Ellos serán los encargados de evitar que no superen la tercera de las pruebas, que consiste en encontrar la llave escondida en una cocina. Es el juego de Frío o Caliente, para que nos entendamos. Sin embargo, el Sargento se alía con Steven y Dodo, provocando las iras de Mrs. Wiggs y, en última instancia, un estropicio y revelando el lugar de la llave. Así que el Toymaker decide intervenir y darle un ultimatum, no sin antes avanzar el juego del Doctor hasta el movimiento 813.

Porque la prueba no ha terminado aún. Steven y Dodo abren una gran puerta de madera para encontrarse en una pista de baile. La segunda parte del reto consiste en bailar mientras dure la música y aprovechar el baile para llegar a la TARDIS que hay al otro lado de la sala. Parecería fácil si no fuera porque una serie de muñecas vestidas de bailarina les obstaculizan y que Rugg y Wiggs también pretenden alcanzar la cabina para salvarse ellos. Tras una serie de cambios de parejas, Steven y Dodo acaban juntos y consiguen llegar a la TARDIS, falsa por supuesto, y con otra pista:

Lady luck will show the way; win the game or here you’ll stay

Al comienzo de la última prueba, ya, Steven y Dodo se encontrarán otra vez con el Jack de corazones/pinche de cocina, que resulta llamarse Cyril y tener un cierto gusto por las bromas pesadas, como el viejo truco del apretón de manos con calambre incluido.  Él será el último rival a superar en el camino a la TARDIS. Un camino que estará sembrado de trampas en esta última prueba, no sólo por las que le puede presentar su contrincante, sino también por las que se esconden en el tablero de juego. Básicamente consiste en una especie de oca en la que ir saltando de una casilla a otra (importante lo de saltar si se quiere llegar vivo) y en el que si un jugador cae en la misma casilla que otro obliga al primero a retroceder hasta la primera casilla. Mientras el Toymaker intenta acelerar el juego del Doctor, la carrera por llegar a la TARDIS se siembra de turnos perdidos, trampas, intentos de susto… pero al final vencerán los “buenos”, aunque sólo porque Cyril se resbala y cae, electrocutándose y explotando (era otro muñeco). Justo cuando el Doctor ha llegado a la jugada 1022.

Todos a salvo, es hora de irse. Y para eso debe hacer el Doctor el movimiento 1023. Pero en el último momento se detiene, porque se da cuenta de que eso hará que se destruya la realidad en la que están, llevándoselos por delante entre otras cosas. No, mejor volver a la TARDIS y no ganar el juego. Simplemente irse. O no. Porque, después de preparar la TARDIS para la partida, intenta mover el juego sólo con su voz, como había hecho su rival. Lo consigue, a la segunda.

A destacar

• Esta semana sólo voy a destacar una cosa: la aparición del Toymaker. Es el primero de los “seres celestiales” que nos iremos encontrando muy de vez en cuando en las aventuras del Doctor. Pero no sólo eso, es un rival más que digno para la mente del Doctor y supone el primer gran reto a este nivel para nuestro aventurero favorito. Sus diálogos mientras observan las peripecias de Dodo y Steven son muy reveladores: una historia pasada, la tentación del Doctor para que se quede con él… Muy interesantes
• Bueno, venga, otra. The Celestial Toymaker no es otro que Michael Gough. Exacto: es Alfred en las pelis de Batman de Tim Burton y Joel Schumacher, el Notario Hardenbrook en Sleepy Hollow o la voz de algunos personajes de las pelis del propio Burton. No será su último papel en Doctor Who, tampoco. En la temporada 20 nos volveremos a encontrar con él haciendo de Hedin, uno de los miembros del Alto Consejo de Gallifrey. “¿Gallifrey? ¿Qué es eso?” “A su debido tiempo, colega”. Además, su esposa, Anekke Willis, encarnará a una de las próximas compañeras del Doctor. No dentro de mucho.
• Termino con un dato significativo: The Celestial Toymaker supone el debut de Innes Lloyd a los mandos de toda la parafernalia detrás de la serie. Su etapa como showrunner se extenderá hasta mediados de la sexta temporada, con la pequeña excepción del serial inaugural de la quinta temporada. Fue la introductora de los otros grandes enemigos históricos del Doctor, pero, sobre todo, será recordada por ser la artífice del cambio más importante que sufrirá la serie a lo largo de toda su historia. Hablaremos de él muy pronto, no os preocupéis.

En próximas ediciones

No tenemos una “previa” del próximo serial en este capítulo. Pero os lo adelanto yo, no hay problema. El domingo que viene nos iremos al Wild Wild West a revivir uno de los episodios más famosos de la historia de los cowboys americanos. ¿Adivináis cual?

Esta entrada pertenece a una serie de posts. Puedes ver el resto aquí.

Al final del anterior serial, una cara nueva entraba en la TARDIS: Dodo Chaplet, que desde ahora y durante unas cuantas aventuras acompañará al Doctor en sus viajes por el espacio y el tiempo. A mí, personalmente, como ya dije también el domingo pasado, es de los companions que más me gusta de esta época. Como también avisamos, esta historia nueva tiene lugar diez millones de años en el futuro. Nunca una historia del Doctor tiene lugar tan en el futuro. El futuro de la humanidad está en juego. ¿Cómo influirá el Doctor?

Qué ocurre

Es el viaje inaugural de la TARDIS para Dodo, así que el Doctor y Steven se pasan un buen rato explicándole cómo funciona esto de moverse por el espacio y el tiempo. Han llegado, por cierto, a una gran nave en la que hay un zoológico y un jardín botánico ambos bastante amplios. Pero lo del viaje en el tiempo no le sienta muy bien a Dodo, porque esta coge un pequeño resfriado. Ya sabemos todos que estornudar y pasar desapercibidos no son buenos compañeros, así que los encuentran y los llevan al puente de mando.

Allí descubrimos de qué va todo esto. Dos especies pueblan la nave: humanos y los Monoids, sus siervos mudos e indistinguibles. La nave, el Arca, tiene como misión transportar a ambas hacia Refusis II, un planeta similar a la agónica Tierra y que se encuentra a unos 700 años de distancia. Parte de la humanidad vive en estado de animación o ha sido “miniaturizada” por generar conflictos durante el viaje, pero el resto están vivitos y coleando, velando por el buen transcurso de la travesía. Se hacen llamar los Guardianes. Mientras tanto, se entretienen haciendo una gran estatua de un hombre. Que son 700 años y no hay tele.

Claro, estamos en un entorno estéril y Dodo tiene resfriado así que, como es previsible, el virus se extiende por los tripulantes de la nave, humanos y Monoids indistintamente, incluido el Comandante. ¡Crimen capital! Al menos eso piensa el vicecomandante, Zentos, y los tres viajeros deben enfrentarse a la corte de justicia de la nave por culpa de unos cuantos estornudos. Bueno, unos cuantos estornudos que han provocado ya la muerte de uno de los Monoids.

Afortunadamente, un par de Guardianes (uno de ellos la hija del Comandante) asumen la defensa del Doctor y sus compañeros. No es que la cosa vaya muy bien cuando Steven cae enfermo, así que el único recurso para conservar su vida y su inocencia es el de sintetizar la vacuna para el resfriado. Algo que no es excesivamente difícil para el Doctor, sobre todo teniendo la reserva de flora y fauna que tienen allí. Así que final feliz, todos recuperados y el viaje se ha acabado. Antes de volver a la TARDIS, el Doctor, Dodo y Steven se paran a ver cómo el Sol se come a la Tierra.

Ah… No… Que la cosa no termina ahí. Porque la TARDIS no se va del Arca. Cuando se vuelven a materializar, descubren que la estatua que apenas estaba en ciernes antes de marcharse ya está terminada… con el rostro de un Monoid en lugar del de un hombre. ¿Qué ha pasado aquí? Al parecer la cura del resfriado no fue tan fructífera y una segunda ola del virus generó una debilidad genética entre los humanos, favoreciendo que los Monoids se hicieran con el poder de la nave y se convirtieran en la raza hegemónica.

Sí. En la visita anterior, al comienzo del viaje, los humanos eran los que mandaban y los Monoids sus esclavos. Ahora, casi llegando a Refusis II, la situación es la contraria. Los Monoids controlan la situación, utilizan aparatos electrónicos para hablar y se identifican a sí mismos con números, los humanos no son más que esclavos, a excepción de un Guardián, Maharis. Sin embargo, la llegada del Doctor, Dodo y Steven, que son algo así como héroes legendarios, inspirará a algunos de los esclavos. Con la llegada al destino tan cerca, es el momento de la liberación. Steven, que es muy dado a este tipo de cosas, se apunta a la revolución, pero fracasan.

Mientras tanto Monoid 1 envía una expedición a Refusis II, para preparar el aterrizaje y tratar de asegurarse de que sólo los Monoids se asientan en el planeta. En esa expedición van el Doctor y Dodo, junto con otro de los Guardianes y Monoid 2. Llegan a un castillo que parece desocupado, pero es mentira. Lo que sucede es que los Refusianos son invisibles por culpa de las erupciones solares. Y sólo están dispuestos a compartir su planeta con otros seres pacíficos, cosa que no entra dentro de los planes de Monoid 1. Monoid 2 y el Guardián escapan del castillo. Es por esto que el humano se da cuenta de los planes de sus amos, pero Monoid 2 lo mata antes de que diga nada. Intenta huir de nuevo a la nave pero explota al despegar, dejando al Doctor y a Dodo en Refusis II.

La situación en la nave mientras tanto no es nada buena. La disensión crece también entre los Monoids, pues una facción liderada por el número 4 se niega a colaborar con los planes de Monoid 1. Ambos, 1 y 4, lideran sendas expediciones hacia Refusis II. Cuando el último descubre los restos de la primera de las lanzaderas, se da cuenta de los peligros reales del plan de su jefe. Así, se desata una guerra civil entre los Monoids, primero en la superficie de Refusis y, más tarde, en el Arca.

Aprovechando la confusión, Dodo, el Doctor y uno de los Refusianos, se suben a una de las lanzaderas y regresan al Arca para descubrir que en un intento desesperado, los Monoids han plantado una bomba en la gran nave y planean huir a la superficie del planeta. Al enterarse de esto, los humanos estallan en otra rebelión, que esta vez (aprovechando que eso de que un reino en guerra civil es más vulerable) sí triunfa. Y la llegada del Doctor y el Refusiano no es que sirva para calmar los ánimos. Afortunadamente, son ellos los que se dan cuenta de que la bomba es la cabeza de la gran estatua del Monoid y se logran deshacer de ella a tiempo.

Solucionada la crisis, los Refusianos ofrecen la posibilidad de colonizar pacíficamente el planeta y eso hacen nuestros descendientes. La misma oferta se le hace, también a los supervivientes de la guerra civil entre los Monoid. El viaje del Arca ha llegado a su término y, aunque las cosas por el medio no salieron bien del todo, parece que al final la especie humana y los Monoids tendrán un final feliz.

A destacar

• Me cae bien Dodo. No me cansaré de decirlo. Tiene una vis cómica que no habíamos visto hasta ahora en los compañeros del Doctor y que supone una adición importante al clima del grupo.
• Steven sigue comportándose como un matoncillo barato. En Troya, contra los Daleks, en Galaxy 4, en París… Es un quiero y no puedo constante de hombre de acción. A mí me carga mucho.
• Al parecer, los Monoids eran actores con una pelota de pingpong en la boca (por eso no hablan) y una peluca de Beatle para cubrir la parte superior de la cabeza. Personalmente a mí me encanta este nivel de “cutrez” de la serie, que tenía que lidiar con un presupuesto bajísimo.
• El tema del Arca con toda la especie humana no se retomará en la etapa clásica, pero en la temporada 12 se emitirá un serial llamado The Ark in Space y que, además, estructura todo el argumento de la temporada. En 2007, tendremos un serial con un argumento muy parecido: The Doctor’s Daughter.
• Este es el último serial producido por John Wiles.
• Lo más interesante del serial es el hecho de que se afrontan las consecuencias de una visita del Doctor en un ambiente cerrado. A parte del famoso recurso a la introducción de una nueva especie (como los conejos en Australia) está el hecho de cómo interviene el Doctor en la historia. Ahora no tiene importancia, pero más adelante le traerá algún disgustillo. Por cierto, no será la última vez que veamos el efecto post-Doctor, pero sí es la única vez que nos lo presentan en un mismo serial.

En próximas ediciones

Final feliz, no como en la anterior. O no del todo. Porque, con la TARDIS ya en movimiento, el Doctor, de repente, se desvanece. ¿Será cosa de las erupciones solares, como ocurrió con los Refusianos? No. El propio Doctor, su voz, les dice que es alguna clase de ataque. ¿De qué? ¿De quién? Lo descubriremos la semana que viene en The Celestial Toymaker.

¿No os ocurre que, cuando estáis viendo una serie, hay pequeños detalles que os molestan? ¿Que os “enchunguecen” el episodio? No digo que te fastidien la serie del todo, porque hay veces que apenas influyen en el argumento, pero sí que consiguen que un capítulo pueda dejarte un extraño sabor de boca. Porque puede que un capítulo sea bueno, enorme, pero eso te rebaja su disfrute.

Hace un año, más o menos, os contaba cómo me chirriaban los personajes latinos de Dexter, por ejemplo. Pero no es un caso único. Aparecen en casi todas las series. Son esos pequeños deslices de los guionistas que te hacen decir: “¿Pero es que son tontos?” “¿Cómo han hecho eso?” o “¿Pero qué…?” O simplemente, en lenguaje internáutico, “momentos WTF!”. Y te hacen despistarte de todo lo demás. Porque llaman la atención muchísimo.

Estas últimas semanas, quizás porque mi cantidad de comentarios tuiteros sobre series ha aumentado exponencialmente, me he ido dando cuenta de más de ellos. O quizás es porque, como sostienen muchos, porque la temporada de series, aunque tiene honrosísimas excepciones, es bastante cutre. Pero os voy a dejar un par de ejemplillos. Pongo el número de capítulo y la serie así os evitáis comeros espoilers.

• Homeland 1×08 – Achiles Heel:  Es posiblemente el mejor estreno de esta temporada y con mucho de diferencia. Pero eso no la hace inmune a “esos pequeños detalles”. ¿Qué hace, en pleno 2011, el FBI entrando a tiros en una mezquita en medio de Washington D.C.? Es decir, ¿para qué han servido estos últimos diez años? Y lo más WTF! de todo es la reacción de las instituciones. Por otro lado, ¿por qué un agente de campo de la CIA, con esa experiencia de campo en un lugar como Bagdad, tiene esa diarrea emocional que le hace contarle todo a todos?
• It’s Always Sunny in Philadelphia 7×10 – How Mac got fat: Sé que sería mucho pedirle a esta serie, que es lo más anárquico, rompedor y provocativo que te puedes echar a la cara. Pero… Las líneas temporales de este maravilloso capítulo no me cuadran. Y como yo soy muy friki de estas cosas, a mí eso me rompe. Me dejó pensando y rallándome un buen rato. Aunque no interrumpió el disfrute del episodio.
• Revenge 1×09 – Suspicion: El WTF! de esta semana se lo lleva Revenge, de la que ya hablé en el #inmyopinion de los estrenos (debería seguir la miniserie). Vamos, a ver, ¿era realmente necesario que Emily/Amanda/Emanda tuviera un contacto en su móvil con una X? ¿Mr. X? ¿En serio? ¿Y era necesario caer en el tópico de tener un maestro/guía/mentor japonés y entrenarse en el arte de la venganza en Japón? ¿En serio?
• The Fades: Este no es un WTF exactamente, sino una queja directa contra un personaje. ¿Qué pinta el personaje de Sarah (Natalie Dormer) en la serie? ¿Aumentar el caché? Porque NO HACE NADA en toda la trama. Excepto al final, un poco, de forma totalmente prescindible.
• Person of interest 1×08 – Foe: ¿En serio era imprescindible que el malo del episodio fuera Alan Dale? Para los que no lo identifiquéis, hacía de Charles Widmore en Lost. Por si no llegar que la sombra de Ben Linus fuera suficientemente alargada sobre Michael Emerson, en este capítulo lo tenemos jugando contra su archienemigo.

Bueno, y hasta aquí, porque no se me ocurren muchos más. ¿Cuáles son vuestros momentos WTF!?

Como algunos sabréis, la CRTVG (es decir, la Compañía de Radio e Televisión de Galicia) anda inmersa en un proceso, vamos a llamarlo así, de redefinición de la compañía. Porque no es realmente un proceso de privatización, aunque a ojos de la opinión pública se está planteando así desde diversos sectores. Tenéis más información en esta entrada (y en parte de sus comentarios) que Manuls escribió en Vaya Tele. Privatización o no, lo que es cierto es que esta no es una cuestión que esté teniendo una fácil acogida entre un buen sector de los trabajadores y ya ha habido movilizaciones bastante importantes por su parte, apoyados (directa y presencialmente o no) por parte de la opinión pública. Para terminar de arreglarlo, por el camino se han tomado decisiones que no han gustado y el conflicto está corriendo el grave riesgo de enquistarse.

Al hilo de todo esto, a través del propio de Manuls y de varios amigos más en el Facebook, he encontrado un vídeo que me parece interesantísimo. Por eso, aunque lo he compartido también en mi Facebook y en Twitter, quería dejarlo puesto también aquí. Porque esto es más estable y permanecen las cosas más. Está en gallego, pero yo creo que en esencia se entiende, si no es cuestión de que preguntes en los comentarios. Se trata de Carlos Blanco (actor, humorista y presentador gallego) hablando de qué significa principalmente la TVG para Galicia. Sin más, os dejo con él, porque mejor no se puede decir.

Recién salidos de un serial extraordinariamente largo y que tantas consecuencias tendría para la evolución de la serie, parecería que es hora de descansar un poco. Pero no, porque el serial de esta semana no deja opción ninguna. Esta vez toca volver a los acontecimientos históricos, siguiendo más o menos la tendencia habitual, y volvemos a un territorio conocido: París. Esta vez no acudiremos a la Revolución Francesa, sino que nos remontaremos dos siglos antes: al conflicto entre católicos y hugonotes en la segunda mitad del s.XVI. A la víspera de la famosa matanza de San Bartolomé, que da título al serial. ¿Recordáis eso de “París bien vale una misa”? Pues tiene mucho que ver con esto, aunque se pronunciara 20 años más tarde.

Además, ahora que se marchó Vicki y que las dos nuevas compañeras del Doctor no lograron sobrevivir al plan maestro de los Daleks, toca repoblar la TARDIS. Por eso al final del serial se nos introducirá una nueva viajera espacio-temporal: Dodo Chaplet (Jackie Lane). He de confesar que es una de mis preferidas de esta primera etapa de la serie, pese a lo poco que estará.

Qué ocurre

Es el Doctor el que descubre, poco después de aterrizar, dónde y cuándo se encuentran. Y lo hacen porque escuchan en una taberna una conversación en la que se reflejaba la tensión entre católicos y calvinistas (hugonotes, para ser más exactos) que había por las calles de la ciudad del Sena. Otra cosa es que no sepan la que se avecina en pocas horas, pero por lo menos son conscientes de que algo pasa. Y uno dirá: el Doctor, viendo dónde están y que puede haber problemas decidirá largarse para no meterse en líos. Pues no, decide ir a visitar a un conocido germinólogo, Charles Preslin, mientras Steven aprovecha para hacer un poco de turismo por el París moderno.

El Doctor se va y alguien cree reconocerle, por lo que le sigue. Y Steven, dándose cuenta de esto, decide hacer su habitual plan de machote y seguirle a él. O lo intenta, porque se ha olvidado de pagar el vino que ha bebido. No tiene con qué pagar, pero los dos personajes que habían estado hablando antes, Nicholas Muss y Gaston de Leran, pagan por él y le dan conversación, indicándole de paso dónde está la casa del amigo del Doctor. Ya no hay forma de seguir a su amigo así que se queda con ellos. Sobre todo el primero se interesará por la estancia de Steven en París y por sus planes. Cuando el viajero decide ir de una vez a buscar a su compañero de viajes, una muchacha, Anne Chaplet, entra corriendo en la taberna donde se encuentran seguida de un grupo de guardias.

Nicholas y Gaston reaccionan rápidamente y defienden a la pobre chica, hugonote, de los malvados guardias católicos. Así, Steven se hace amigo de una célula hugonote, auspiciada por el Almirante Gaspard de Coligny que pretende acabar con el poder de la reina madre Catalina de Médici y de la Liga Católica Francesa. Los otros se llevan a la chica para ponerla a salvo, mientras que Steven se queda para esperar por el Doctor. Al poco llega un oficial del Mariscal Tavannes, Simon Duval, para indagar lo ocurrido. Steven logra aguantar el interrogatorio del oficial. Nicholas regresa poco después a la taberna e invita a Steven a pasar la noche con ellos. El oficial se esconde y lo escucha todo e informa de ello al Abad de Amboise, que tiene exactamente la misma apariencia del Doctor. Cuando Steven vuelva la mañana siguiente a la taberna para averiguar algo sobre el Doctor, el recibimiento no será tan caluroso.

Mientras tanto, en la casa de Coligny los acontecimientos se apresuran. Anne había escuchado a los guardias hablar de la posibilidad de una matanza como la que años antes había ocurrido en Wassy. Y el Almirante y Gaston están preocupados por el bienestar del príncipe Enrique, hugonote casado con la hermana del rey Carlos IX, pero este no parece hacer caso de las amenazas. Al mismo tiempo, Steven regresa a la mansión y convence a Nicholas de que le lleve a la tienda de Preslin, a ver si encuentra de una vez al viejo. En ese instante, entra Roger, el hombre que había seguido al Doctor, y mantiene una tensa conversación con el nuevo amigo de Steven, quien lo identificará cuando los deje solos. Miran por la ventana y ven al Abad de Amboise, al que Steven confunde con el Doctor. Esto hace que tanto Gaston como Nicholas crean que es un espía católico y le detengan. Steven debe ahora probar su inocencia y, por eso, decide llevar a Nicholas a la tienda de Preslin, para que él mismo vea al Doctor con sus propios ojos.

Aquí se abren dos líneas. Por un lado, Simon va a contarle todo lo ocurrido al Mariscal, lo que abre una interesante línea que implica al propio Tavannes, más moderado, al Abad de Amboise, más radical, y llega hasta la propia reina madre. Y además expone a Coligny como un colaboracionista con los protestantes, algo a lo que no ayuda el que el Almirante intente poner a Francia del lado de los Países Bajos contra España. Y además se introduce un nombre importantísimo en el serial: “The Sea Beggar“.

Steven y Nicholas no tienen para nada suerte. Es más, las cosas se complican para el astronauta porque Preslin ha sido arrestado por hereje. Toda la confianza que su nuevo compañero pudiera tener en él se desvanece e intenta llevarlo de vuelta a la mansión para ver qué hacer con él. Steven se rebela contra él y escapa hacia la casa del Abad, porque ha llegado a la conclusión de que es el Doctor. Allí descubre que este también ha desaparecido y además escucha una conversación sospechosa entre Roger, Simon y el Mariscal, que informa de que ha recibido órdenes de la reina de asesinar al Sea Beggar.

Steven quiere contárselo a los hugonotes, prevenirlos, pero ya no se fían de él. Gaston cree que sigue espiando para el Abad y se enfrenta a él, enzarzándose ambos en una pelea con espadas. Steven escapa de allí, evidentemente. Nicholas, que estaba fuera, regresa y su compañero le cuenta todo lo que ha pasado. Aunque él sí confía un poco más en el viajero temporal. Al rato llegará De Coligny y les dirá a ambos que el Rey le ha dicho que se pondrían de parte de Holanda y que a él lo conocerían como “Sea Beggar”.

A partir de aquí las cosas se aceleran. Tenemos en una banda la conspiración del partido católico, con la reina madre y el mariscal a la cabeza. En la otra tenemos al pobre de Steven, que se había refugiado con Anne en la tienda de Preslin, intentando probar su inocencia y creyendo que el Doctor está haciéndose pasar por el Abad de Amboise. Así que va al palacio del Abad y aunque no se da cuenta de que no es realmente el Doctor, averigua que hay todo un complot para asesinar al Almirante de Coligny. Rápidamente va a avisar a Nicholas y Gaston, previenen el asesinato y vuelve a ganarse la confianza de los hugonotes. Ellos quieren matar al Abad, pero Steven les ruega que no. El muy ingenuo sigue creyendo que es el Doctor disfrazado.

Mientras tanto todas las cartas comienzan a disponerse sobre la mesa por parte de todas los implicados. Y tanto, además, porque el Mariscal, informado por Roger de todos los acontecimientos y de la conexión entre “el inglés” (Steven) y el Abad, culpa al religioso del fallo del complot para deshacerse de Coligny, lo cual en última instancia resulta en el asesinato del Abad a cargo de los hombres del Mariscal.

Las noticias sobre el intento de asesinato del Almirante llegan hasta la reina madre y al propio rey, amigo personal de Coligny y que, hasta entonces, había estado un poco al margen. Carlos IX encarga la protección del Almirante al Mariscal. Él protesta, porque Coligny es un hugonote y ellos sólo quieren la muerte del rey para que Enrique ocupe el trono. A estas protestas se une la reina madre. Pero Carlos sigue en sus trece.

En cuanto Steven oye acerca de la muerte del Abad, se dirige inmediatamente a su mansión en busca de comprobar si es cierto que el Doctor ha muerto. Roger le reconoce y le echa a la multitud encima, acusándolo de ser un hugonote y un asesino. Al final hace lo único que puede hacer, huir y esconderse. Así, se reúne de nuevo con Anne en la tienda de Preslin y, juntos, comienzan a buscar la llave de la TARDIS (pues Steven asume que el Doctor se ha tenido que cambiar de ropa para disfrazarse de Abad) para escapar de allí. Lo único que encuentran es el bastón.

Mientras discuten qué puede haber sido de él, el Doctor aparece y explica un poco lo que ha pasado con él y con Preslin (que no ha sido arrestado), echándole de paso la culpa de todo lo acontecido a Steven, por no quedarse en la posada como habían acordado. Es hora de marcharse, dice el Doctor. Entonces Anne le explica que será más fácil esperar al amanecer y escabullirse el día de San Bartolomé. El anciano (que hasta entonces se había mantenido más o menos al margen de toda la conspiración política) se da cuenta de lo que va a pasar el día siguiente y le dice a Anne que huya mientras ellos dos se van a la TARDIS. Al mismo tiempo, se desencadena la masacre, por orden de la reina madre y del rey.

Ya a salvo en la TARDIS, el Doctor hace partícipe a Steven de lo que va a pasar en París mientras la TARDIS viaja hacia el Londres de los 60. 10.000 hugonotes muertos, sólo ese día, sólo en París. Steven arde de ira. ¿Qué pasa con el Almirante, con Nicholas… con Anne? Todos muertos, muy probablemente. El joven culpa al Doctor de todo, por culpa de su desprecio a la vida humana. El Doctor, a cambio, le da un pequeño discursito a Steven sobre todos los companions que le han dejado. Incluso se plantea por un instante volver a los suyos.

Mientras tanto, con la TARDIS ya materializada, una chica entra en la cabina de policía creyendo que, efectivamente, es una cabina de policía. Se trata de Dodo, aunque es clavadita a Anne Chaplet, lo que lleva a Steven a confundirse y a creer que su compañera de andanzas parisinas se ha puesto a salvo con ellos, colándose en la nave del Doctor. Resulta que no, que es una descendiente suya. Y, a partir de ahora, la nueva compañera de aventuras del Doctor y Steven.

A destacar

• No será la última vez que aparezca el recurso del villano doppelganger del Doctor. Habíamos visto en The Chase que los Daleks habían creado un androide a imagen y semejanza del viajero. En la quinta temporada, en el serial The Enemy of the World, pasará algo muy muy parecido.
• Como era de esperar en una producción británica, los malos son los católicos en todos los aspectos. Nada más que decir al respecto.
• A pesar de que es un serial corto (4 partes, tamaño estándar), el juego de conspiraciones y traiciones lo convierte en un serial bastante denso y difícil de seguir en reconstrucción. Porque no se conserva apenas ni un sólo fragmento de vídeo de este serial, como ocurría con Marco Polo y con el mini-serial Mission to the Unknown.
• El recurso de antepasado – descendiente que se utiliza con la nueva acompañante, Dodo Chaplet, lo utilizará Paul Cornell en la tercera temporada de la nueva era de la serie, en aquel maravilloso serial doble llamado Human Nature - The Family of blood. Aunque en el caso más reciente no implica la introducción de un nuevo compañero de aventuras. Curiosamente, aunque Steven las confunda, no las interpreta la misma actriz, como sí ocurre en el serial de 2007
• Cuentan las crónicas que al final del serial tendríamos que ver cómo Ian y Barbara veían la TARDIS dematerializarse después de “recoger” a Dodo.
• Dodo es la primera companion que no interviene activamente en el serial en el que es “reclutada” para unirse a la TARDIS. De hecho, si no me equivoco, es la única. (Hay un caso especial en la temporada 23, pero eso no cuenta.)
• Es la primera vez que el Doctor habla abiertamente de volver a su casa. Aunque deseche la posibilidad.
• Muy pocas veces el Doctor no se enfrenta directamente a los villanos del serial. Había ocurrido al comienzo de la segunda temporada en aquel (horroroso) Planet of Giants y ocurre también en este.
• Termino con un dato erudito. Este serial nos hace asistir al germen de la monarquía borbónica en Francia, que llegaría hasta la Revolución Francesa y retornaría brevemente después de la caída de Napoleón. El príncipe Enrique del que habla el serial no es otro que Enrique de Borbón, Rey de Navarra y futuro Rey Enrique IV de Francia a partir de 1593. Posteriormente, como todos sabemos, los borbones regresarían a España con Felipe V y hasta hoy (con el breve inciso de Amadeo de Saboya, las dos Repúblicas y Franco).

En próximas ediciones

Tenemos nueva compañera para el Doctor, Dodo, dejamos atrás una aventura histórica y algo fallida para el Doctor y para Steven (sobre todo para Steven) y nos movemos hacia adelante. Y tan hacia adelante. Nada más y nada menos que diez millones de años en el futuro.

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¡Ha vuelto! ¡Ha vuelto! Pues sí. Espoleado un poco por la aparición del podcast de Albertini del que os hablaba el jueves y por mi reconciliación con las temporadas clásicas del Doctor después de superar una crisis en la temporada 22, retomamos esta serie. Y no con uno, sino con dos seriales. Bueno… dos seriales de aquella manera.

Éste, he de confesarlo, es con The Chase mi serial preferido de esta primera etapa del Doctor. Una lástima que sólo tres de las doce partes (es el serial más largo de la historia si contamos el arco The Trial of a Time Lord que conforma toda la temporada 23 como cuatro seriales y no como uno) se conserven en video y el resto sean reconstrucciones. Como digo, no son realmente dos seriales, sino uno, precedido de un episodio único que se intercaló entre las peripecias del Doctor y sus compañeros en Galaxy 4 y las aventuras troyanas que comentamos en la última entrega de este repaso histórico: The Myth Makers. Es, además, un serial que marcará un antes y un después en la historia del Doctor. ¿Por qué?

Por cierto, antes de seguir con el desarrollo del serial os pido disculpas ya por anticipado. Soy consciente de que ha sido una entrada muy larga, demasiado. Pero la culpa es de Terry Nation y Verity Lambert.Pensé en su momento en dividirlas en dos partes, pero al final creí que era mejor dejarlo todo junto y dejarse de historias. Tranquilos hasta la temporada seis no volvemos a tener un serial tan largo y, si algún día llegamos hasta tan lejos, los ya anunciados 14 episodios de The Trial of a Time Lord los trataré como 4 seriales y no como uno solo.

Qué ocurre

¿Recordáis que cuando los tres viajeros de la TARDIS escapaban de la explosión del planeta donde se desarrolla Galaxy 4, Vicki señalaba otro planeta que aparecía en el scanner? Se trataba, como ya os dije en aquella ocasión, del planeta Kembel. Allí se desarrolla el mini-serial Mission to the Unknown, que tiene el honor de ser el único serial de un solo episodio de toda la etapa clásica y el único de toda la historia de la serie en el que no aparece el Doctor ni sus compañeros ni la TARDIS. Porque, como ya sabemos, la cabina de policía no se dirige allí, sino a la tierra, a Troya.

Mientras tanto, en Kembel, allá por el siglo 41, una nave ha tenido que realizar un aterrizaje de seguridad. Pero no todo sale bien. El planeta está poblado por unas misteriosas plantas carnívoras (Varga, se llaman) que tienen la capacidad de convertir en ellas todo lo que tocan con sus espias. No sin antes provocarles un estado de locura y de furia asesina bastante importante. El primero en caer es Jeff Garvey, uno de los tripulantes, al que termina matando el capitán Gordon Lowery, para defenderse. El otro superviviente, Marc Cory resultará que es un agente del Servicio de Seguridad Espacial (SSS, de ahora en adelante) que está investigando la expansión de los Daleks y la aparición de una de las naves de los de Skaro en el Sistema Solar.

Y es que, precisamente, los Daleks tienen una base en Kembel. Allí se va a celebrar una gran conferencia a la que acudirán delegados de los siete planetas, una galaxia vecina. En otras palabras, se va a celebrar una macro cumbre de villanos que pretenden apoderarse del Sistema Solar, liderados por los Daleks.

De vuelta a la jungla, las cosas no van bien para Gordon y Marc. Los daleks les descubren y destruyen la nave mientras tratan de enviar una baliza de rescate. En la huida, el capitán es atacado por una espina de Varga y pronto comenzará su transformación. Afortunadamente, Cory es capaz de grabar un mensaje para enviar en la baliza, pero no es capaz de enviarlo antes de que uno se convierta definitivamente en una planta y el otro, el agente sea cazado y asesinado por los malvados robots de Skaro.

Seis meses después, los agentes Bret Vyon y Kert Gantry llegan a Kembel en busca de Marc Cory más o menos por las mismas fechas en las que el Doctor y su tripulación aterrizan allí (no sabemos por qué) después de presenciar la caída de Troya. El Doctor sale de la TARDIS en busca de ayuda para Steve, que queda en la nave al cuidado de la recién llegada Katarina. Gantry está herido, por lo que le dice a su compañero que lo deje atrás. Justo a tiempo, pues no tardará en llegar una patrulla Dalek para aniquilarlos. En su huida, Vyon encuentra la TARDIS y trata de obligar a la pobre Katarina para que lo saque de allí. Ella no tiene ni la más remota de lo que está pasando (ya vimos en The Myth Makers que muchas luces no tenía la pobre) y no sabe que hacer. Suerte para ella que estaba Steve para dialogar con el agente y solucionar el tema… dejándolo inconsciente.

Mientras tanto, Mavic Chen el Guardián del Sistema Solar anuncia rimbombantemente a todos sus súbditos terrestres que se va de vacaciones. Pero lo que realmente va a hacer es dirigirse a Kembel para traicionar a los suyos y unirse a la Alianza de los Daleks y los Siete Planetas. El Doctor ve llegar su nave e, intuyendo de alguna forma que no era un buen presagio, decide regresar a la TARDIS, que está rodeada de Daleks.

Afortunadamente para el Doctor, los Daleks deciden que en lugar de girar en círculos alrededor de la cabina de policía como habían hecho en The Chase, lo mejor era quemar todo el bosque para detectar a cualquier otro intruso. Con lo que le dejan a él el camino libre para volver a la TARDIS, donde Katarina ya ha liberado a Bret que está curando a Steve. Cuando todos están más o menos recuperados deciden ir a la ciudad e infiltrarse en la cumbre.

En la base de los Daleks, Mavic Chen ve la jungla arder acompañado de Zephon uno de los siete líderes. Llega el momento de acudir a la reunión y Zephon, que viste una larga túnica y cubre su rostro con una capucha, rechaza ir con el humano. Mala opción, porque, en cuanto queda solo, Bret lo deja inconsciente y lo ata y el Doctor se viste como él para acudir a la cita y descubrir el plan maestro de los Daleks. Allí descubre que los robots han creado el arma definitiva, el Time Destructor, y gran parte de los planes implican la extracción de un mineral llamado Taranium. En su extracción es en lo que se basa la participación de Chen en el plan.

Mientras el Doctor está en la cumbre, los otros tres se infiltran en la Spar de Chen. Pero Zephon, el verdadero Zephon, consigue liberarse de sus ataduras y hacer sonar la alarma, lo que obliga al Doctor a huir, llevándose con él el núcleo de taranium para el Time Destructor. Urgido por las prisas Bret Vyon se prepara para hacer despegar la nave aunque eso implique dejar al Doctor detrás. Afortunadamente el anciano llega a tiempo, por lo que pueden escapar los cuatro juntos, dejando eso sí la TARDIS detrás.

Todo esto provoca que dentro de una alianza ya de por sí frágil comiencen a surgir los recelos y las acusaciones mutuas. Los objetivos principales de las sospechas: Chen y Zephon. Pronto descubriremos que no estaban tan desencaminados, porque Chen, al igual que los Daleks, pretende usar a sus compañeros de viaje en esta empresa para hacerse con el poder absoluto sobre la Galaxia. El final de las “buenas” relaciones entre los miembros de la alianza viene marcado por el asesinato del propio Zephon a manos de un Dalek cuando el encapuchado pretende abandonar la cumbre.

Mientras tanto, la Spar se dirige a la Tierra para llevar las noticias de la traición de Chen y avisar del advenimiento de los Daleks. El Doctor, una vez más o menos seguros, revela que ha encontrado una cinta, la que grabó Cory y que cuenta más o menos todo el plan. Una prueba más para cuando aterricen en casa. Sin embargo, los Daleks atacan la nave y la hacen aterrizar forzosamente aunque sin muchos daños en Desperus, que es básicamente un planeta prisión como muchos que veremos a lo largo de la serie. Los Daleks les persiguen hasta allí aunque sin tanta suerte en el aterrizaje y su nave queda destruida.

Tras comprobar que no había muchos daños, el grupo del Doctor vuelve a despegar. A Bret, que muy inteligente no debía ser, se le ocurre enviar a Katarina a inspeccionar la escotilla de aire. Y allí sucede lo que tenía que suceder: un convicto tratando de escapar la secuestra a punta de navaja. Su objetivo es que le lleven a Kembel, el planeta más cercano. Y el grupo accede, pero Katarina (involuntariamente o no, eso no se sabe) abre la escotilla y los dos son catapultados al vacío espacial.

Los Daleks no han sido capaces de detener al Doctor y a los suyos pero, al menos, han conseguido detenerlos lo suficiente para que Chen les adelante en su camino hacia la Tierra a bordo de otra de las naves de la Alianza. Y así le da tiempo a “prevenir” a la SSS contra la “traición” de Bret Vyon. Y precisamente la encargada de detener al Doctor, a Bret y a Steve es la propia hermana del agente que acompaña a nuestro viajero temporal: Sara Kingdom (Jean Marsh). En un primer momento los tres “traidores” son capaces de evitar el control de las fuerzas de seguridad, pero Sara los encontrará y terminará matando a su propio hermano. La orden es, precisamente, disparar al primer contacto visual y apuntar a la cabeza.

En su huida, Sara dará caza al Doctor en un laboratorio y accidentalmente son transportados a un planeta llamado Mira. Chen enviará allí a los Daleks para enfrentarse a los dos rebeldes y a la agente, que terminará uniendo sus fuerzas con los que eran sus objetivos para librarse de la amenaza que supone la población local, muy agresiva y, además, invisible. La intervención de los Daleks es fundamental para que Sara se de cuenta de las verdaderas intenciones de Chen y se una al Doctor. Además, por fortuna, los invisibles Visian, que así se llaman los pobladores de Mira, atacan a los Dalek así que los tres aventureros tendrán vía libre hacia la nave Dalek, que secuestran para escapar.

Sin embargo, los Dalek se dan cuenta de esto y utilizan un rayo magnético para remolcar la nave hasta Kembel. Viendo que no hay mucho tiempo, el Doctor pretende crear un falso núcleo de taranium para el Time Destructor. Steve propone, además, trampearlo para que le proporcione un cierto campo de fuerza, aunque eso hace que Steve quede prácticamente inconsciente. El núcleo falso permitirá al Doctor negociar su camino hacia la TARDIS, recuperar su nave y escapar de Kembel.

[En las siguientes escenas, veremos al Doctor y a sus dos nuevos compañeros pasar por una serie de escenarios un tanto surreales. No es cuestión de preocuparse: el episodio 7 de este serial no pertenece, realmente al serial, como veréis abajo en el "A destacar". Es más bien un especial de navidad.]

Los Daleks no tardan en intentar probar su flamante Time Destructor en uno de los representantes, el llamado Trantis, que es primo hermano del monstruo de Frankenstein. Y descubren que no funciona. Pero no le echan las culpas al Doctor, sino a Mavic Chen. Este insiste que ha sido el anciano y pide una máquina del tiempo para ir en su búsqueda. Mientras tanto los robots asesinan a Trantis por métodos más tradicionales.

El Doctor mientras tanto aterriza en la tierra, durante un partido de cricket, y después en un planeta con un gran número de volcanes. Allí entra un nuevo personaje en juego en toda esta trama, aunque un viejo conocido: The Monk. Sí, el mismo monje que habíamos dejado en la Inglaterra del s. XI. Busca venganza y trata de condenar al Doctor a quedarse allí para siempre saboteando la TARDIS, pero este vuelve a ser más listo que el del hábito y consigue escapar, con el monje pisándole los talones.

Aterrizan en Egipto, bajo la Gran Pirámide, donde no tardarán en llegar tanto el Monje como Mavic Chen y los Daleks para protagonizar todos los últimos coletazos de esta trama. Steve y Sara abandonan la TARDIS para investigar el terreno, pero la guardia del Faraón les captura por merodear por allí. Mientras tanto, el monje intenta encontrar al Doctor – que está intentando solucionar las consecuencias del intento de sabotaje – pero se encuentra con Chen. Este le dice que tiene dos opciones: o encontrar al Doctor y el taranium o el rayo destructor de los Daleks. Todos sabemos cuál elige.

Pero el Doctor no se ha quedado quieto. Tras reparar su TARDIS se mete en la del monje y la vuelve a sabotear como ya había hecho. Esta vez juega con el circuito camaleónico para que adopte la misma forma de cabina de policía que tiene la suya. Luego vuelve a su TARDIS y se encuentra con el monje y decide que ya va siendo hora de encargarse de él. Y lo hace, porque en cuanto quedan libres Steven y Sara van a buscar al Doctor y no lo encuentran, pero sí encuentran una mano enfundada en unas vendas… que no es Tutankamon, sino el propio monje.

Poco después los capturan los Daleks. El monje, que aquí hace honor al cambiachaquetismo más vil, propone a Chen que los usen como rehenes. Eso es algo a lo que el Doctor no puede resistirse, mucho menos después de haber perdido a Katarina. Y como ya sabemos, los Daleks no son de fiar e intentan deshacerse de sus rivales una vez consiguen el núcleo. Un providencial ataque de la guardia del Faraón se lo impide y permite que tanto el Doctor y sus compañeros como el monje escapen, cada uno a su TARDIS. La cuestión es que el Doctor no sólo jugó con el circuito camaleónico de la TARDIS del monje, sino que también se apropió de su circuito direccional, haciendo que el mequetrefe acabe en un desértico planeta helado de donde nunca sabremos si salió.

La cosa es que el circuito es demasiado moderno para la TARDIS y eso hace que funcione mal hasta el punto de ser incompatible. Aunque al menos les lleva hasta Kembel, a donde habían huido los Daleks que habían evitado el ataque de la guardia, junto con Chen. Llegan a la ciudadela y ven que los Dalek han apresado a todos los representantes. Después de un breve diálogo los convencen de volverse contra sus captores y todos se van del planeta para organizar – se supone – sus respectivas ofensivas. Todos excepto Chen, que finge su muerte haciendo explotar la Spar para luego coger por sorpresa al trío del Doctor y tomarlos como prisioneros.

Chen trata de autoproclamarse líder de la ya agonizante alianza, lo que sólo le sirve para acabar derribado a punta de arma láser cuando intenta escapar de los Dalek. Aprovechando esta distracción, el Doctor entra en la cámara donde está el Time Destructor y lo activa. A él no le afecta demasiado, pero sí a lo que le rodea. Por eso le dice a Sara y a Steve que corran hacia la TARDIS mientras él entorpece la huida de los Dalek. Él le obedece, ella no. Al final, los dos juntos huyen con el arma por la jungla hacia la cabina de policía, perseguidos por una pareja de robots. Para cuando llegan a la TARDIS, ambos han envejecido muchísimo provocando al final la muerte de la agente de la SSS a las puertas de la nave.

Steve sale a ver qué pasa y él también comienza a envejecer. El Doctor logra, al final, revertir los efectos del arma de los Dalek, aunque ya es demasiado tarde para Sara. Los Dalek llegan al lugar y tratan de destruir el arma, lo que consigue que se vuelva contra ellos mientras el Doctor y Steve se refugian en la TARDIS. En cuanto el efecto del destructor cesa, ambos salen de la TARDIS sólo para contemplar con disgusto el desastre.

A destacar

• Antes que nada, y no me resisto a decirlo, aunque no sea ni lo más importante ni lo más significativo del serial, quiero destacar que The Daleks Master Plan es la primera aparición de Nicholas Courtney en toda la historia de Doctor Who, dando vida a Bret Vyon. Un hito considerable si tenemos en cuenta que, a partir de la quinta temporada, dará vida al queridísimo Brigadier Alistair Gordon Lethbridge-Stewart o, simplemente, The Brig, todo un regular entre las temporadas 7 y 12, que luego pasó a personaje esporádico y que falleció el año pasado (homenaje en la finale de la sexta temporada incluido). Además será el primer compañero del Doctor que haya tenido un papel previo distinto a su personaje principal (y una aparición en el mismo personaje antes de convertirse en un compañero habitual). De hecho, Nicholas Courtney aparecerá en 6 de las 7 etapas clásicas de Doctor Who. Es más, si Bret Vyon hubiera viajado en la TARDIS a lo largo de este serial y no en la Spar de Chen, podríamos decir que Nick Courtney fue el único actor en interpretar a dos compañeros, según los cánones habituales para hablar de compañeros.
• Ser compañero del Doctor no es buena cosa. Lo sabíamos: guerras, persecuciones, explosiones… Pero al final todo se quedaba en unos cuantos rasguños y magulladuras y un par de esguinces. Hasta ahora. No uno, sino dos companions, mueren en acto de servicio durante este serial. Los dos compañeros más fugaces de la historia. No serán los últimos, aunque tardaremos dieciséis años en verlo.
• Una gran historia necesita grandes villanos. Y los Daleks siempre lo son. Pero esta aporta otro más: el guardián del Sistema Solar, Mavic Chen. Y por primera vez es un ser humano el villano megalómano que busca hacerse con todo el poder de la Galaxia. A Mavic Chen, por cierto, le da vida Kevin Stoney, el hombre del ojo cerrado, que también interpretará a otro villano icónico, Tobias Vaughn, en The Invasion, la misma historia que confirmará a Nick Courtney como un personaje recurrente en su encarnación de The Brigadier. Kevin Stoney interpretará también a Tyrum, esta vez un aliado del Doctor en la temporada 12, aunque esta vez está tan caracterizado que no lo reconoceremos.
• Por si no lo habíamos aprendido ya, con los Daleks no se juega. Mavic Chen aprendió la lección por las malas en este serial. Pero hay más, con los Daleks no se puede formar una alianza, porque lo único que es válido para ellos es la propia raza Dalek. Los demás son enemigos o, como mucho, herramientas temporales.
• Es la primera vez que tenemos un gran concilio interplanetario. El único de villanos, que yo recuerde, además. No sólo eso, sino que es la primera vez que oímos hablar de una especie de organización galáctica o interplanetaria.
• Además tenemos al primer villano individual recurrente: The Monk. Un personaje del que vemos aquí lo último del “canon oficial de la serie” si es que existe algo como ello, aunque en las novelas del whoniverso se ha explotado algo más. Para mí, era un personaje con bastante chicha aunque, como veremos, el propio Doctor en algún momento ocupará un papel muy similar al de “The Meddling Monk”.
• Un dato curioso. Aunque la SSS presentado en este (estos) serial(es) no vuelve a aparecer en el resto de la serie, la intención era que constituyeran el primer spin-off de la serie. Pocos meses después de la producción de este serial, la BBC encargó a Terry Nation un guión para esta nueva serie que se iba a llamar The Destroyers y presentaría a la SSS contra los Daleks. Este proyecto inicial fue desechado antes de llegar a la producción, pero la idea se adaptaría para una audionovela homónima en Diciembre del año pasado.
• Mission to the Unknown fue el último serial producido por la showrunner original de la serie, Verity Lambert.
• Cuenta la leyenda (y tiene todos los visos de ser verdad) que la showrunner Verity Lambert John Wyles encargó a Terry Nation, guionista principal del serial y creador absoluto de los Daleks, cargarse a Katarina para evitar las complicaciones que un personaje tan fuera de su tiempo como ella podría plantear a nivel narrativo.
• Steve en este serial se termina de confirmar como el compañero masculino del Doctor que peor me cae. Bueno, y Turlough, pero para ese quedan unas quince temporadas.
• Este serial comienza a marcar el final de una era. Hartnell, el Doctor, comienza a achacar serias molestias a causa de la arterioesclerosis que le llevaría a la tumba. Muy probablemente, la parte final del serial, donde se habla del envejecimiento del Doctor se deba a esta cuestión. De hecho, este y otros factores más de carácter disciplinar le llevarán a abandonar la serie pocos meses después. Pero de eso ya hablaremos cuando toque.
• Como dato curioso final, en este serial es la primera ocasión en que un personaje rompe la cuarta pared durante un episodio. Es decir, es la primera vez que un personaje se dirige directamente a los telespectadores. Lo hace el Doctor y lo hace para desearnos a todos una feliz navidad, ya que el séptimo episodio del serial se emitió el día de Navidad. Curiosamente, en la etapa nueva del Doctor los especiales de Navidad son ya una tradición. Aquí tenemos su germen. De hecho, este séptimo episodio sólo fue emitido en la BBC y en las ediciones para distribuir al extranjero se eliminó. Por eso no ocurre prácticamente nada importante en este episodio que es realmente casi un “comic relief” comparado con la tensión reinante en el resto del serial. Curioso.

En próximas ediciones

Ya sólo Steve y el Doctor están en la Tardis. Sanos y salvos, o más o menos. Pero todo lo sucedido en este serial será definitivo para el devenir de sus aventuras. Ninguno de los dos volverá a ser el mismo. Pero aún correrán aventuras. La próxima nos llevará a un sitio que ya conocemos: a París.

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El otro día en Twitter participé en un casi diríamos que bastante encendido debate acerca de la idoneidad de Moffat como showrunner de Doctor Who. Es cierto que estos debates normalmente se suelen “contaminar” o incluso reducir a la comparación con las dos etapas de la época moderna de la serie, la de Russell T. Davies y la de Steven Moffat, pero aún así creo que es interesante la reflexión. ¿Es Steven Moffat el mejor showrunner para Doctor Who?

Yo personalmente, después de dos temporadas siguiendo muy de cerca el devenir de la serie a manos del escocés estoy cada vez más convencido de que no. Nadie duda de la capacidad de Moffat para crear historias. Es un fantástico guionista y su imaginación un tanto retorcida de más aporta guiones increíbles. Ya lo sabíamos desde la primera temporada (siempre de la serie nueva) y su fantástico doble episodio que nos dejó una de las frases más “inquietantes” de esta nueva época (“Are you my mummy?”) y nos presentó por primera vez al Capitán Jack Harness. Pero eso no asegura que sea un showrunner adecuado. Y menos para una serie como Doctor Who.

Hacerse cargo de una serie tan veterana como la británica supone, ante todo, hacerse consciente de que la serie es más grande que uno mismo. Por mucho que uno tenga bastante poder sobre ella. Y Moffat parece que no quiere aceptar eso. Sí, las dos últimas temporadas nos han dejado grandes historias pero, al mismo tiempo, dejan la impresión de que le divierte amenazar el núcleo de la serie. Si no, basta ver el inicio y el final de esta temporada que, solución aparte, suponen una gran amenaza a la continuidad de la serie tal y como la conocemos. Hablo de cosas como plantear de forma directa la muerte del Doctor o a revelar su identidad, cortar por lo sano con todo lo anterior (prácticamente) o

Porque, de hecho, Moffat ha reinventado Doctor Who a su imagen y semejanza y lo ha convertido en algo más oscuro y retorcido, menos fiel a la esencia de la serie original. Hay quien dice que más adulto (cuando la serie es en esencia una serie infantil-juvenil) y hay quien dice que esta afirmación no es más que una falacia. Yo soy más de los primeros, por la complejidad de los argumentos que plantea (aunque luego se resuelvan de forma bastante superficial cuando uno lo analiza a fondo).

Lo cierto, en cualquier caso, es que en una serie como esta, hay cosas que debería estar prohibido hacer y que, sin embargo, él hace. O al menos amenaza con hacer y al final lo corrige de una forma a veces hasta chapucera. Como si lo que realmente pretendiera fuera trollear a todos los whovians.

Retomo mi argumento: cuando uno se convierte en showrunner de una serie veterana como Doctor Who, debería ser consciente de que él no es el dueño de la franquicia, sólo el encargado. Y hay cosas que no puede hacer por “política de empresa”. Como cuando uno monta un McDonald’s, tiene libertad de movimientos hasta un cierto punto. En cierto modo eso es lo que pasó con John Nathan Turner, el último de los showrunners de la etapa clásica: se creyó por encima de la serie, la manejó como quiso, se convirtió en un showrunner estrella y la llevó a un declive que ni dos cambios de Doctor pudieron subsanar (de hecho, empeoró de forma notable tras el primer cambio, pero del coñazo que es Colin Baker ya hablaré en otra ocasión).

Resumiendo. Para mí Steven Moffat es un gran guionista. Me encanta las historias que cuenta. Separadamente. Sus capítulos me parecen excepcionales. Pero no me parece el hombre idóneo para hacerse cargo de una serie de las características de Doctor Who. En términos deportivos, podría decirse que es un crack de esos que marcan la diferencia con sus individualidades pero no un hombre de club que se sabe que permanecerá fiel a una filosofía de la casa…

Pero claro, este es un tema que está abierto a discusión, como casi todo. Y tú, ¿qué opinas?

A pesar de mi apretada agenda académica diaria, si hay algo que no he abandonado en mi nueva etapa vital es mi afición a las series de TV, como ya podíais haber podido intuir hace un par de semanas con mi reseña del final de la última de Doctor Who. [Tampoco la lectura. De hecho me he sumado a ese numeroso grupo de gente que aprovecha sus desplazamientos (largos desplazamientos) para devorar libros.] Y no sólo no he renunciado a lo que ya veía sino que he añadido alguna más a mi colección.

Aunque otras veces he ido analizando series o nuevas temporadas en posts individuales, esta vez voy a seguir un meme que he visto gracias al blog de Pigonna y que se inició al parecer en Enganchada a las series. Así que daré unos destellos cortitos (casi como si fueran tweets individuales de lo que me está pareciendo por el momento la temporada televisiva. Hoy iré a por los nuevos estrenos, la semana que viene a por las nuevas temporadas.

#inmyopinion Terra Nova es una serie totalmente distinta a la que se esperaba. No es Jurassic Park, no es Perdidos… pretende mucho, pero se queda en serie familiar. Una buena serie familiar que parece que va cogiendo empaque capítulo a capítulo. Como Falling Skies, pero aquí tenemos dinosaurios en vez de aliens.

#inmyopinion Pan Am es un piloto bonito, buena fotografía (la mayor parte de las veces) y poco más. Y no hablo del piloto propiamente dicho del avión. Sólo hay un personaje medianamente carismático (Colette) – que tampoco es para tirar demasiados cohetes - y lo demás es una ñoñería cada vez mayor. Consiguen que hasta una historia de espías en pleno apogeo de la Guerra Fría sea ñoña.

#inmyopinion 2 Broke Girls es la mejor de las comedias que se han estrenado este año – sí, por delante de Zooey Deschanel y su New Girl. Y mira que parecía que iba a ser una cosa más bien ramplona, pero Max (Kat Dennings) y Caroline (Beth Behrs) tienen cada vez más química entre ellas. Y los secundarios, sin dejar de ser estereotipados, aportan mucho a la comedia.

#inmyopinion Suburgatory aún puede dar más de lo que está dando. Si lo plantean bien, puede llegar a ser lo que Weeds era cuando era una serie de verdad y no la chorrada en la que la han convertido en las 2-3 últimas semanas. Y va por buen camino, por muy buen camino, aunque me sigo quedando con la de arriba.

#inmyopinion A Gifted Man es una buena serie para pasar el rato, aunque no te cambiará la vida. Se ha ido convirtiendo en un procedimental médico con un poco de paranormalidad y bastante moralina pero poco más. Por cierto, ¿en cuántas series está metido Pablo Schreiber?

#inmyopinion Person of Interest es una muy buena serie y aún puede serlo más en cuanto consigan darle una consistencia mayor a las tramas transversales, más allá de la búsqueda de la policía. Emerson y Caviezel están ambos muy bien y los secundarios no se quedan atrás. Por lo negativo: el personaje de Caviezel es un poco fantasmada (oh, novedad, novedad) y la serie comienza a correr riesgo de convertirse en algo repetitivo. Y forma una gran pareja en los jueves de la CBS con una The Mentalist que no está dando la talla.

#inmyopinion American Horror Story es la mayor rallada que ha salido de la cabeza de cualquier guionista en los últimos años. Más que cualquier historia chunga que pueda plantear Moffat o el final de Lost. En serio. Yo no soy de terror, pero hay que reconocerle que es, posiblemente, el mejor de los estrenos a nivel objetivo de la temporada. Aunque no es mi preferida.

#inmyopinion New Girl está sobrevalorada. Está entretenida, pero ya. Ah, cierto, sale Zooey Deschanel. Pero aparte de eso… Hala, ya lo he dicho.

#inmyopinion Revenge es una pedazo de serie. Mi preferida, con Person of Interest. Lástima que tal y como está planteada sea una serie con poco recorrido argumental y que cualquier maniobra que planteen los guionistas para alargarla pueda matar la serie. ¿Recordáis (y perdón por mentar al diablo) Prison Break? Pues eso.

No, no estoy hablando de la boda de Kate y William, de Alberto y Charlene o de la Duquesa de Alba y como-quiera-que-se-llame. Ni siquiera estoy hablando de la boda de mi primo (primo tercero, para ser más concretos), que fue la primera boda que celebré en mi vida como diácono – y que probablemente sea la única que celebre como diácono si todo sigue así. No. Estoy hablando de la boda seriéfila del año. Estoy hablando del final de la Sexta Temporada de Doctor Who: The Wedding of River Song. Por eso, si tienes intención de verla y no la has visto, quizás es mejor que lo veas primero y luego vuelvas (y comentes, ya de paso). Porque a partir de aquí van…

Como decía, ayer por la tarde-noche la BBC emitió el último episodio de la sexta temporada (o trigésimo segunda, según como se mire) de Doctor Who, la segunda con Steven Moffat como showrunner. Y, como ya había ocurrido con la temporada anterior, nos hemos encontrado con una temporada muy serializada. Quizás incluso más que la quinta con sus grietas, porque, aquí, los capítulos “de relleno” tienen mucho más que ver con la trama que atraviesa toda la temporada que el mismo tipo de capítulos de la temporada anterior. Precisamente por eso es muy posible que decidieran romper con la tónica general y resolver la Finale con un episodio “sencillo” y no con un serial doble como estamos acostumbrados ya desde la era Davies.

Podríamos comenzar a soltar todos los topicazos sobre la era Moffat que ya son conocidos para todos los que se mueven en el mundillo del Doctor: que si es (o no es) más adulto, que si es demasiado enrevesado, que si la oscuridad… Porque todos esos tópicos se dan cita en el capítulo de ayer, que no está exento de polémicas, porque ha generado bastante división de opiniones entre los whovians. Personalmente, a mí me ha encantado, pero también comprendo a quien no lo haya hecho.

The Wedding of River Song es, como nos tiene acostumbrados Moffat, un capítulo que entra antes que nada por los ojos. Con unos escenarios perfectamente calculados, casi mágicos, nos propone vivir un minuto. Un minuto nada más, pero un minuto que se hace eterno. El minuto en el que el Doctor va a morir. El minuto en el que el Doctor debe morir.

Pero no es un capítulo de acción. De hecho, la épica que tenía el doble del año pasado The Pandorica Opens – The Big Bang 2 o cualquiera de los finales de temporada anteriores no está tan presente en este. La acción no falta, pero no es lo esencial. The Wedding of River Song se mueve con un lenguaje más sutil: gestos, miradas, susurros, palabras dichas de más, silencios… Va más por el camino de dentro que por el de fuera.

Porque lo que hace Moffat no es sólo cerrar una temporada y resolver un problema argumental MUY grave que nos había planteado en abril. Si fuera por eso no dejaría de ser un capítulo normalito y casi tirando a flojo. Moffat cierra casi definitivamente un arco que él mismo había abierto en su última intervención como guionista en la era de RTD: la relación del Doctor con River Song. Sí. Seguro que aún quedan matices, pero lo esencial de esa relación queda finiquitado definitivamente en esta sexta temporada y de una forma magistral.

Quizás lo que hace grandioso este capítulo no sea tanto lo que sucede (que resulta incluso de alguna forma previsible) ni cómo sucede. De hecho, el “parche” con el que Moffat remienda el desgarrado que creó con la Premiere no deja de ser casi hasta soez en términos argumentales – lo que posiblemente haya contribuido al desencanto de muchos. Quizás lo que hace maravilloso a The Wedding of River Song es cómo se cuenta. Si hay algo que hace especial al Doctor de Moffat son los recursos narrativos con los que se nos cuenta la historia. Desde mi punto de vista, lo que marca la gran diferencia entre las dos etapas de la reanudación es precisamente esto. No lo que sucede, ni cómo sucede, sino cómo se cuenta lo que sucede.

Eso fue lo que dio empaque a este capítulo: la narración. Moffat ha decidido presentarnos un capítulo construido casi a base de retales y con las puntadas justas. Es cierto. Podríamos decir que en muchos aspectos casi idéntico al final de la temporada pasada: la boda “que lo cambia todo”, el punto fijo en el tiempo, el universo mirando hacia uno de esos grandes “faros cósmicos” (el año pasado Stonehenge, este año una pirámide), la mujer que recuerda pese a todo, los personajes que “vuelven a la vida” para contar el final con el Doctor… Pero el cambio de perspectiva lo es todo. Si aquel iba, sobre todo, de lo que rodeaba al Doctor: sus compañeros, sus enemigos, lo que hace… este es, eminentemente, sobre el Doctor: lo que siente, lo que piensa, lo que dice… Lo más íntimo de su ser.

Precisamente por eso, los que aparecen no son los Sontaran, Cybermen, Daleks, Syllurian, Nestene… sino (por supuesto) los tres Pond y, con ellos, Churchill, Dickens, Liz 10, Jack Harness, Rose Tyler y otros que no llega a mencionar porque una enfermera le interrumpe. Personajes de la era de Moffat (Liz 10, Churchill, algún Syllurian, la gente del Teselecta), de la era Davies (Rose, Jack, Dickens), lo cual no deja de ser en algún modo sorprendente dado el pequeño reboot que sufrió la serie el año pasado, y – como viene siendo habitual en Moffat – un gran guiño a la historia de la serie esta vez convertido en un emotivísimo recuerdo de The Brigadier Alistair Gordon Lethbridge-Stewart, todo un icono de la (primera) época dorada de Doctor Who, fallecido a principios de este año.

Para completar el retal, faltaba insertar a la otra figura. A River, que durante estas dos últimas temporadas se ha convertido – con sus presencias, pero también con sus ausencias – en la co-protagonista absoluta de la serie. Y Moffat lo hace de forma magistral trayendo a la memoria TODOS los capítulos en los que ella aparece. Aparecen Madame Kovarian (esta era obligada) con su parche para recordarnos la infancia de Melody/River y se menciona en muchas ocasiones la batalla de Demon’s Run; aparece el Teselecta para recordarnos cuando hubo que matar a Hitler; ya hemos hablado de los paralelismos con la Pandorica. Se menciona también al Byzantium y la escalofriante aventura con los Ángeles Llorones; pero quizás, lo más logrado fue la sutileza con la que Moffat nos trajo a la memoria el primer encuentro entre el Doctor y River (siguiendo la línea temporal del Doctor) en aquella biblioteca. Sirva como ejemplo: esto o River en un traje de astronauta o el Doctor susurrando un secreto a su oído (allí fue al revés) que desencadena todo.

Y, de regalo, Moffat deja la puerta abierta a un gran drama que afecta ya no sólo a lo que él ha construido. Este año amenazaba con matar al Doctor. Ahora apunta quizás a un punto más clave. Doctor… WHO?